Án mạng trên chuyến tàu tốc hành Phương Đông

Đêm khuya, chuyến tàu nổi tiếng đang chạy qua vùng đất phủ đầy tuyết bỗng phải dừng lại vì tuyết rơi quá dày. Cả đoàn tàu mắc kẹt giữa cảnh hoang vắng, không thể tiếp tục hành trình. Đến sáng hôm sau, một hành khách giàu có được phát hiện đã chết trong toa riêng. Cửa khoang được khóa từ bên trong, khiến mọi giả thiết về lối thoát đều trở nên khó tin.

Trên tàu có nhiều hành khách thuộc các tầng lớp, quốc tịch và hoàn cảnh khác nhau. Lời khai của từng người vừa rời rạc vừa có chỗ mâu thuẫn, khiến hình dung về kẻ thủ ác luôn mờ nhạt. Không gian kín của con tàu, bị tuyết chặn lại giữa đường, làm tăng áp lực lên tất cả mọi người, và mỗi người đều có thể trở thành đối tượng bị nghi ngờ.

Poirot, khi ấy cũng đang đi trên chuyến tàu, nhận lời xem xét vụ việc. Ông lần lượt hỏi từng hành khách, đối chiếu những chi tiết nhỏ và cả những điều tưởng như không đáng để ý. Qua từng câu hỏi, bức tranh về đêm xảy ra án mạng dần được ghép lại, nhưng mỗi manh mối mới lại đặt ra thêm những nghi vấn.

Điều làm câu chuyện đáng đọc không chỉ nằm ở trò chơi logic. Christie còn khắc họa rõ tâm lý con người khi bị dồn vào tình thế nguy hiểm, cùng những bí mật ẩn sau vẻ ngoài lịch thiệp của từng nhân vật. Người đọc cần theo dõi kỹ từng lời khai để cảm nhận hết sự khéo léo trong cách kể.