Emma

Câu chuyện xoay quanh Emma Woodhouse, một tiểu thư xinh đẹp vừa bước vào tuổi đôi mươi, sống ở vùng Highbury. Sau khi mẹ qua đời, chị gái đã lấy chồng và người cha ngày càng yếu, Emma phải đảm nhận việc quản lý gia sản dồi dào của gia đình. Cô gái thông minh, tình cảm và hiếu thảo, nhưng cũng có thói quen thích lo chuyện của người khác.

Emma thường tuyên bố rằng mình sẽ không bao giờ kết hôn, thế nhưng cô lại tự hào về năng khiếu mai mối và khả năng nhìn thấu tâm tư người khác. Vì vậy, cô âm thầm sắp đặt các mối quan hệ quanh mình, biến việc ghép đôi thành một thú vui riêng.

Một trong những người trở thành đối tượng của Emma là Harriet Smith, cô bé mộc mạc và khiêm nhường. Phần lớn thời lượng cuốn sách, Emma không ngừng tìm cách gán ghép Harriet với hết chàng trai này đến chàng trai khác. Những toan tính ấy kéo theo nhiều hiểu lầm và tình huống vừa buồn cười vừa éo le, khiến người đọc theo dõi với sự thích thú.

Qua câu chuyện, Austen gợi ra nhiều suy ngẫm về việc đánh giá con người dựa trên vẻ bề ngoài và định kiến. Bà cũng châm biếm sâu cay những thói tự phụ trong xã hội thượng lưu. Dàn nhân vật đông đảo, mạng lưới quan hệ rối rắm và bức tranh sinh động về các vùng quê nước Anh đã tạo nên sức hút lâu bền của tác phẩm.