Tập truyện mở ra bằng câu chuyện về một người tình bị ruồng bỏ trở về dưới dạng bóng ma, ngồi trên chiếc xe kéo ma quen thuộc. Những ván bi-a bí ẩn vang lên trong căn phòng trống, gợi cảm giác có điều gì đó vẫn tiếp diễn sau khi con người rời đi.

Một người Anh khác rơi vào tình cảnh mắc kẹt giữa một ngôi làng của những kẻ sống nửa chết, nơi ranh giới giữa sống và chết trở nên mờ nhạt đến rợn người. Câu chuyện cuối cùng đưa hai nhà phiêu lưu đến vùng núi xa xôi Kafiristan, nơi họ theo đuổi một giấc mơ nguy hiểm về vương quyền.

Qua các truyện, Kipling khắc họa những khoảng giao thoa bất an giữa thực tại và thế giới siêu nhiên, khiến người đọc phải tự suy ngẫm về những gì có thể tồn tại bên kia lớp màn quen thuộc của đời sống hằng ngày.