Mary Morstan tìm đến Sherlock Holmes để nhờ giúp đỡ về người cha đã mất tích và những món quà ngọc trai bí ẩn gửi đến mỗi năm. Cuộc điều tra dần dẫn đến một kho báu bị chôn giấu, một người đàn ông một chân đầy oán thù và những vụ giết người. Holmes cùng bạn đồng hành Watson phải truy tìm các nghi phạm khắp London, từng bước gỡ rối một âm mưu kéo dài nhiều thập kỷ, bắt nguồn từ quá khứ thời thuộc địa ở Ấn Độ và kéo đến tận bờ sông Thames.

Vụ án không chỉ thử thách năng lực suy luận suy diễn của Holmes mà còn đặt lòng trung thành của Watson trước thân chủ đầy bí ẩn của họ. Càng đi sâu, người đọc càng nhận ra mỗi manh mối đều gắn với một lớp ký ức cũ mà không ai muốn nhắc lại.

Đây là tác phẩm phù hợp với người yêu thích truyện trinh thám cổ điển, nhịp điệu nhanh và không khí London cuối thế kỷ XIX đặc trưng.